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Mancano due giorni alla conclusione del conto alla rovescia: poi il Napoli tenterà, contro i greci del Panionios (partita in diretta sul canale Conto Tv presente sulla piattaforma Sky al prezzo di 20 euro), di rientrare in Europa, imboccando una porta dalla quale era mestamente uscito 14 anni fa. Nella stagione ‘94-’95, contro l’Eintracht Francoforte, ci fu l’ultima apparizione degli azzurri in Coppa Uefa. Poi il declino, culminato con la retrocessione in serie C e, solo negli
ultimi tre anni, la vorticosa risalita, dopo la discesa in campo di Aurelio De Laurentiis, Pierpaolo Marino e Edy Reja. Il Napoli si affaccia ora all’Intertoto, con tutte le carte in regola per riuscire a raggiungere il primo, significativo traguardo, quello del preliminare Uefa, in programma nella
seconda quindicina di agosto. La squadra - pur dovendo fare a meno di Lavezzi, impegnato con l’Olimpica argentina e Mannini infortunato - è stata rinforzata e la tenuta fisica e mentale,
messa in evidenza nelle recenti amichevoli, appare a buon livello.
D’altro canto, la preparazione a Jennersdorf, in Austria, è stata sin dal primo momento finalizzata a questo appuntamento decisivo contro i greci del Panionios. Domenica - inizio alle
ore 18 nello Stadio Nea Smyrni di Atene, arbitro il portoghese Pereira Gomes - ci sarà il primo atto. Sabato 26 luglio, al San Paolo, la sfida di ritorno. Christian Maggio ha buoni ricordi di questa manifestazione europea, l’Intertoto, che, peraltro, è arrivata al suo ultimo atto (dal prossimo anno non si disputerà più). Lo scorso anno, quando giocava nella Sampdoria, un suo gol, segnato in pieno recupero, salvò i blucerchiati nella sfida con i bulgari del Cherno More e consentì alla squadra genovese di raggiungere il traguardo della Coppa Uefa. L’esterno partenopeo, affida le proprie speranze al sito ufficiale del Calcio Napoli.
“Un bis - ammette - sarebbe davvero fantastico. Ma l’importante è superare il turno. E’ il nostro primo obiettivo e non vogliamo sbagliare. Stiamo lavorando bene, abbiamo preso
la strada giusta. Essendo ancora ad inizio stagione dobbiamo pensare solo al risultato, cercando di restare il più concentrati possibile, concreti e pratici. Loro sono più avanti
di condizione, ma noi abbiamo dalla nostra una squadra di grandi valori”.
Affrontando più in generale il tema del proprio futuro, Maggio non nasconde le sue aspirazioni. “C’é il sogno di vestire l’azzurro della nazionale italiana. Ci terrei davvero
- dice - tanto a indossare almeno una volta nella vita quella maglia. Ma dipende solo da me. Se farò bene nel Napoli allora il sogno potrà veramente avverarsi…”.
E intanto sale sempre più il termometro del tifo. Ad oggi sono 10.000 gli abbonamenti per la
prossima stagione calcistica già venduti, quattromila in più rispetto all’anno scorso. Mentre sono 5000 i tagliandi già acquistati per Napoli-Panionios, ritorno del terzo turno di
Intertoto in programma Sabato 26 luglio, alle 21 allo stadio San Paolo.